青木大介のB.A.S.S.挑戦記 第６回
８月１日～３日開催、セントラルオープン第3戦に向けて
サイト・ビー＝まとめ
2019年は多くの日本人選手がアメリカのトーナメントに挑んでいます。なかでも最多の日本人選手が参加するのがB.A.S.S.セントラルオープン。オープンシリーズはエリートシリーズの下部カテゴリーという位置付け。年間上位がエリートへの昇格権を得る仕組みです。
セントラルオープンに参加する日本人は青木大介選手、伊藤巧選手、伊豫部健選手、片岡壮士選手、加藤誠司選手、北大祐選手、北嶋一輝選手、木村建太選手、松下雅幸選手。
今回は第３戦＠ウイスコシン州ラクロス(８月１日～３日／ミシシッピ川上流)を直前に控えた青木大介選手のようすをお伝えします。現在セントラルオープンは２戦を終えており(残り２戦)、青木選手は暫定年間ランキング27位。残り２戦次第では、充分にエリート昇格の可能性がある状況です。ちなみに暫定１位は伊藤巧選手。
第３戦の競技エリアはミシシッピ川最上流にある３つのプール。Basserに掲載した雨貝健太郎さんによるフィールド解説にはこうあります。
「バックウォーターでのラージねらいが基本だが、８月はリバーのスモールがシャッド食いで太り出す時期。正直、初釣行で結果を出すのは難しい場所」
日本人選手にとっては一番の難関になるはずという分析でしたが、はたして……。
青木選手は現在公式プラの最中。公式プラ初日はパワーポールの1本が動かないことから昼過ぎに上がってサービスクルーに修理を依頼したり、エンジンのドライブシャフトのゆがみを直したりとトラブル続きでした。しかもYAMAHAのサービスクルーを待ってみるも現われず、スロープ近くのYAHAMAディーラーへ相談に行くとなにやら難しそうな話に……。そこへ第２戦スミスレイクの初日のコアングラーだった方が（たまたまウィスコンシン州在住）本当に偶然現われ、事情を察して修理してくれそうなマリーナを紹介してもらったそうです。紹介されたマリーナへボートを預けてプラクティス初日は終了。マリーナの話では翌日には無事修理が完了するそうです。
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2019/7/30
